Tel que prévu, nous sommes partis de Carrion de los Condes à 23h45 pour faire l’étape vers San Nicolas del Real Camino de nuit. Cette étape de 32 km traverse 5 villages, le premier à 17 km, le second à 6 km et les trois autres séparés de 3 km.
Si nous avions fait cette étape de jour, nous aurions dû endurer une chaleur de 37 deg C à l’heure la plus chaude (15h00). En faisait l’étape de nuit, nous avons évité la chaleur, mais ce n’est pas la motivation principale pour cette expérience.
En réalité, nous voulions voir la Voie Lactée comme les pèlerins de jadis. Hier, la lune était bien présente, le ciel un peu voilé ce qui fait que la Voie Lactée était moins visible que sous de meilleures conditions. Nous avons quand même pu vivre l’expérience d’une étape de nuit. Le premier constat est que c’est difficile. D’abord parce que notre corps n’était pas sur un horaire de nuit; nous avions déjà une étape à récupérer lorsque nous avons entrepris celle-ci. Le fait de ne pas dormir avant cette nouvelle étape a réduit notre temps de récupération. Nous avons donc entrepris l’étape avec une certaine fatigue accumulée.
La seconde raison qui a rendu l’étape plus difficile au début était la présence de moustiques espagnols affamés et connaisseurs. Dès le début de l’étape, les moustiques se sont chargés de combler leurs besoins. Nous avons donc fait une pause après peu de temps pour nous protéger avec de la lotion anti-moustique.
Le reste a été une question de motivation; partis à 23h45, nous sommes arrivés au premier village à 3h00 (pour 17 km de marche), fait une pause pour manger un peu, puis repris le chemin vers 3h50. À 5h00, nous étions au deuxième village (à 6 km du premier). Les trois villages suivants, séparés de 3km chacun, ont ensuite été atteints après plus ou moins quarante minutes de marche entre chaque.
Nous sommes arrivés à notre destination à 7h30. Nos pieds exprimaient alors clairement leur besoin pour un repos de longue durée, puisqu’ils avaient déjà près de 60 km de marche dans les derniers 24 h. Notre prochain défi était de trouver une place pour dormir, sans avoir à attendre l’heure habituelle où les gites accueillent les premiers pèlerins (12h00). Nous avons été chanceux de ce côté car notre destination n’avait qu’un gite; après avoir expliqué notre cas à la responsable du gite, celle-ci a été généreuse en nous permettant d’occuper tout de suite nos lits sans avoir à attendre l’heure d’accueil habituelle.
Une belle expérience en gros, qui en valait la peine, mais quand même difficile à cause du manque de sommeil et de la fatigue accumulée.
Fiston a de son côté poussé la machine un peu plus loin en faisant une randonnée de 39 km en plein jour. Il est maintenant à 7 km plus loin que moi, cherchant à se rendre à Leon avec sa copine allemande pour le 28 juin. Il est passé devant mon gite vers 18h30 avec 7 km à faire encore.
Demain, la destination est El Burgo de Ranero. Une marche d’environ 26 km qui nous rapproche de Leon, la prochaine grosse ville du chemin. On annonce des orages pour demain.