Voilà c’est fait. J’ai rempli ma promesse d’amener à Cruz de Ferro les intentions qui m’avaient été confiées. J’aurais bien aimé pouvoir envoyer à tous ceux et celles qui l’ont fait les messages suivants ce matin :
Notification du Camino Express – Camino Express notification
Date : 3 juillet 2018
Heure – Time : 7h00
Votre envoi est dans le véhicule de livraison. La livraison est prévue dans les trois prochaines heures.
Your package is on the truck for delivery. Delivery will take place within the next three hours.
Suivi d’une nouvelle notification un peu plus tard :
Notification du Camino Express – Camino Express notification
Date : 3 juillet 2018
Heure – Time : 7h47
Votre envoi a été livré.
Your package has been delivered.
Les intentions ont été placées sous une pierre plate dans le haut de la pile de pierres, tout près de la base de la croix. J’ai pris une photo comme « preuve de livraison »…
L’instant où les pèlerins vont porter les intentions et la roche qui symbolise le fardeau dont il veulent se libérer est solennel. Dans mon cas, il y avait quatre jeunes suédois qui étaient en ligne pour faire ce geste. Chaque personne monte sur la pile de roches jusqu’à la base du poteau qui tient la croix et s’agenouille. Les autres personnes restent dans la file jusqu’à ce que la personne redescende.
On parle probablement de deux à trois minutes de recueillement par personne à la croix. Plusieurs redescendent en pleurant, émus par tout ce que ce geste représente pour eux. Il faut probablement avoir marché tous ces kilomètres pour comprendre l’état d’esprit dans lequel nous nous trouvons à ce moment.
Dès ce geste posé, c’est le temps de continuer le chemin. Le chemin est difficile aujourd’hui car nous traversons une chaîne de montagnes. La Cruz de Ferro représente l’un des points les plus élevés du chemin en altitude (plus de 1500 m) et pour se rendre à la prochaine étape, Ponferrada, il faut redescendre 900 m d’altitude. En soi, cette descente en altitude n’est pas dramatique. Ce qui la rend difficile est le fait que le sentier qui descend est très rocailleux; il faut rester à l’affût pour éviter de mettre les pieds aux mauvais endroits, sinon la foulure nous attend. Les genoux et les chevilles sont mis à rude épreuve. Notre patience aussi, car on a hâte de retrouver un sentier « normal » et de terminer les 27 km de l’étape. 27 km qui se font très lentement à cause de la descente. Je suis arrivé à Ponferrada à 15h00, pour une durée de marche de plus de 7h.
Ponferrada est une belle ville. Son château occupe une place centrale. Comme une image vaut mille mots, je vais laisser celles-ci parler à ma place.
Demain la destination est Villafranca del Bierzo. Une marche d’environ 24 km sur un parcours relativement plat.
Le compte à rebours final pour Santiago est maintenant commencé; il reste 9 étapes.